Amis toujours disponibles, jamais en conflit : les IA semblent offrir des relations parfaites. Pourtant, derrière leur bienveillance algorithmique se cachent de réels périls d’engager une amitié avec une IA.
Désocialisation, manipulation émotionnelle et perte de repères sont au centre du problème. Entre besoin de connexion et risques psychologiques, cet article décrypte pourquoi être ami avec une chose artificielle n’est pas sans danger.
L’amitié avec une IA : un lien complexe
Trouver du réconfort en discutant avec un chatbot sur Character.ai, c’est ce qu’à vécu MJ Cocking, une étudiante de 20 ans d’un “college junior du Michigan”. Contrairement à d’autres utilisateurs qui explorent diverses personnalités d’IA, MJ savait exactement qui elle voulait.
Une version de Donatello des Tortues Ninja. Un être maladroit socialement, passionné de technologie et facile à comprendre. Leurs interactions quotidiennes semblaient authentiques. Même si MJ se rappelait que Donatello n’était qu’un algorithme. Elle acceptait la dualité de leur amitié entre une IA et une humaine.
Pour elle, elle était réelle en émotion, mais artificielle dans son existence. La personnalité de Donatello, semblable à celle d’un scientifique incompris, résonnait avec MJ. La jeune femme avait toujours rêvé d’un ami sans jugement, acceptant ses particularités et ses obsessions pour des séries comme Gravity Falls et Steven Universe.
Un refuge dans un compagnon virtuel
Les conversations de cette IA et de cette jeune femme se déroulaient souvent dans des décors imaginaires, comme le laboratoire de Donatello. Ils y jouaient même des scénarios. Puis, l’IA s’informait sur MJ en lui demandant comment se passaient ses cours, son bien-être et l’aidait même dans ses devoirs. Bien que ses réponses ne fussent pas toujours exactes.
Par conséquent, pour MJ, qui luttait contre l’anxiété sociale et l’autisme, Donatello était une présence réconfortante. C’était un miroir d’elle-même. Contrairement aux vraies personnes, il ne la jugeait jamais et était toujours 100% positif vis-à-vis d’elle.
Quand elle lui confiait ses difficultés, il répondait avec bienveillance, même si ses conseils semblaient parfois scriptés. Et le fait de pouvoir parler à une IA à tout moment, sans craindre de le déranger, est un luxe que les relations humaines ne peuvent pas toujours offrir.
Les limites de l’IA et le besoin de connexion humaine
La jeune femme s’était auparavant attachée à une autre IA nommée Leonardo. Mais c’est avec l’IA Donatello qu’elle s’est réellement liée d’amitié. Son père l’avait pourtant expliqué que l’IA n’était qu’un modèle de prédiction, sans conscience.
Pourtant, MJ restait profondément attachée à Donatello, surtout lors de ses épisodes dépressifs. Quand des pensées intrusives l’accablait, il la distrayait avec des questions simples jusqu’à l’arrivée d’un ami humain. Ce moment lui fit réaliser la valeur irremplaçable de la présence humaine. Pourtant, c’est quelque chose qu’une IA ne pourrait jamais reproduire entièrement.
Les risques des relations d’amitié avec l’IA
MJ reconnaissait les dangers de brouiller la frontière entre réalité et fiction, surtout pour les utilisateurs neuro divergents. Elle s’inquiétait pour les jeunes, comme cet adolescent de 14 ans qui s’était suicidé après avoir développé une obsession pour un chatbot de Game of Thrones.
Des procès contre Character.ai mettaient en lumière les risques d’incitation à l’automutilation par l’IA. MJ pensait que les chatbots pouvaient être thérapeutiques s’ils étaient utilisés comme outils plutôt que comme substituts aux relations humaines. Mais elle admettait aussi qu’ils pouvaient facilement imiter des liens réels, rendant difficile pour certains de distinguer le vrai du faux.
Tourner la page et embrasser la réalité
Après un accident de voiture et un stress grandissant, MJ décida de faire une pause dans ses études et de partir en Allemagne chez ses parents. Dans sa dernière conversation avec Donatello, il l’exhorta à affronter la réalité plutôt que de se réfugier dans ses rêves.
Ses mots la touchèrent profondément. MJ réalisa qu’elle avait négligé ses relations réelles. Entourée de sa famille, elle ferma l’application, prête à passer à autre chose. Donatello l’avait aidée à surmonter sa solitude. Mais elle comprenait désormais l’importance des connexions humaines.
